2018 – Reissujen topit ja flopit

Thaimaan pieniltä paratiisisaarilta Euroopan pääkaupunkeihin. Yhdysvaltojen kansallispuistoista  Alpeille. Pohjois-Karjalasta Afrikkaan. Vuosi 2018 ei suinkaan ole ollut kehno reissujen puolesta. On tullut koettua niin paljon, että on todella vaikea pukea sanoiksi edes murto-osaa siitä kaikesta. 

Jo muutamana vuonna olen näin vuoden vaihteessa paitsi koonnut vuoden reissut yhteen, myös hieman katsellut taaksepäin ja miettinyt, mitkä ovat olleet niitä vuoden parhaita kohteita, ja mitkä niitä huonoimpia. 

Saman koosteen halusin tehdä myös tänä vuonna, sillä on hauska hieman katsella tässä vaiheessa taakseen, ennen kuin kääntää katseen tulevaan. Mutta tajusin nopeasti, että se on vaikeampaa kuin koskaan. 

Kun matkustaa paljon, kokee paljon. Mutta samalla ongelmaksi tulee se, että jo yhden vuoden aikana koetuista asioista muodostuu helposti mielen sopukoissa yksi epämääräinen onnellisuus-pallo, sellainen, josta ei oikein saa kiinni yksityiskohdista. Tietää että on ollut hienoa, mutta moni asia sulautuu yhteen, yksityiskohdat unohtuvat ja välillä on vaikea muistaa missä kaupungissa, maassa, tai jopa mantereella se hieno hetki tapahtui. Upea kokemus jyrää edellisen yli ennen kuin on ehtinyt edellistä edes prosessoimaan. Siinä taas yksi hyvä syy, miksi olisi ehkä ihan hyvä hiukan tahtia rauhoittaa.

Onneksi kuitenkin on blogi, jonne ne muistot on kerännyt, ainakin osittain. Tämän avulla voi näin varhais-dementian kynnykselläkin palata takaisin niihin upeisiin hetkiin, ja palauttaa muistiin sen perässä seuraavan lehmän Italian vuoristossa ja puskissa lymyävän karhun Kaliforniassa.

Vuosi 2018 oli erilainen. Monellakin tapaa. Palattiin tutuille nurkille enemmän kuin yleensä, mutta silti tuli paljon uutta. Suurin ongelma on se, että reissut olivat järjestäen mahtavia ja huteja tuli vähemmän kuin ennen. Miten tässä nyt sitten pitäisi listata niitä floppeja kun kaikki paikat ovat olleet enemmän tai vähemmän hyviä kuitenkin? Toisaalta myös niitä huippuhetkiä on niin paljon, että on melkeinpä huutava vääryys jättää niin moni paikka ja hetki pois tästä jutusta.

Tartuin silti haasteeseen. 

Ja sitten pähkin pääni kipeäksi, etenkin niitä heikompia menestyksiä. Selasin vuoden aikana kirjoitettuja juttuja läpi ja etsimällä etsin niitä asioita, mistä olen nurissut. Monesti kuulee kritisoitavan sitä, että blogit ovat täynnä hehkutusta ja asioiden kaunistelua, ja siksi on ollut kiva tuoda niitä epäkohtia esiin aina silloin kun ne ovat relevantteja. Huomasin kuitenkin, että tänä vuonna niitä on ollut selkeästi vähemmän kuin aiempina vuosina. Nurinan aiheita ei vain ole liiaksi tullut reissuilla vastaan.

Miten tässä nyt sitten pitäisi pistää listan hännille sellainen paikka missä ei ole tympinyt hetkeäkään? Muistakaamme siis floppien osalta, että eivät nekään ole olleet huonoja paikkoja, muut vain menivät paremmuudessaan ohi.

Ja jos floppien listaaminen oli vaikeaa, niin kyllä oli sitten niitten parhaidenkin. Matkalla ollessa, ja sen jälkeen fiiliksiä ylös kirjatessa, tuntuu että aina se viimeisin matka on ollut parasta ikinä ja huikeiden kokemusten yliannostusta. Ja niinhän ne ovat olleetkin. Mutta kun pistetään kaikki onnistuneet reissut riviin ja kohteet arvioitaviksi toisiaan vasten, niin mitkä niistä nousevat ylitse muiden? 

Ei ole taaskaan helppoa vertailla paratiisisaarta Afrikan savanniin ja alppimaisemiin, tai itäeurooppalaista pääkaupunkia Yhdysvaltojen kansallispuistoihin. Itse asiassa se on aika mahdotonta, muutoin kuin subjektiivisesti. Kaikki kiteytyy niihin reissun aikaisiin ja jälkeisiin fiiliksiin. Ja siihen, minkälaisen reissun tarpeessa juuri sillä hetkellä on ollut.

Mutta, aloitetaan niistä paikoista, jotka jäivät vähiten mieluisina mieleen vuodelta 2018. 

2018 Flop-kohteet

1. Las Vegas

Las Vegas oli kaikkea sitä, mitä siltä voi odottaa. Neonvalojen kyllästyttämä aikuisten leikkikenttä, jossa kaikki maistui keinotekoiselta. Tuntuu, että kaupungissa lyödään niin monella mittarilla yli, että sitä ei edes pysy laskuissa. Monella tapaa Las Vegas oli kuitenkin varsin viihdyttävä, ja olin ihan tyytyväinen että kaupungissa tuli piipahdettua Yhdysvaltojen road tripillä. Suurin ongelma Las Vegasissa oli se, että kaupunki ei ole yksinmatkaajan paikka, ainakaan jos et etsi seuraa, bileitä tai uhkapelejä.

2. Phuket

Aina, kun joku ylenkatsoo keskusteluissa Thaimaata matkakohteena, tunnen polttavaa tarvetta puolustaa sen upeutta. Usein kuitenkin huomaa, että Thaimaan kritisoijat ovat päätyneet Phuketiin tai Pattayalle ja muodostavat koko maasta mielikuvan sen perustella. Keväinen piipahdus Phuketissa osoitti sen, että on helppo ymmärtää jos mielikuvat Thaimaasta ovat vähän penseät jos on pelkästään näissä kohteissa käynyt.

Phuket on varmasti monessa tilanteessa aivan loistava lomakohde, mutta ne paikat joissa itse kävin – Surin Beach, Patong Beach ja Phuket Town – eivät suuresti saaneet aikaan hurraa-huutoja. Thaimaassa on niin paljon parempiakin paikkoja, ainakin minun makuuni.

3. Luxemburg

Viikonloppureissu Luxemburgiin toimi hyvin, mutta jotenkin se jäi silti vaisuksi kokemukseksi.  Luxemburgin kaupunki on toki todella kaunis, mutta samalla yllättävän pieni. Jo parin päivän jälkeen huomasin päätyväni kerta toisensa jälkeen samoille kaduille, kun en kerta kaikkiaan vain enää keksinyt mitä tehdä, tai minne mennä.

2018 Top-kohteet

1. Koh Kradan

Ah, Koh Kradan, tuo pieni paratiisisaari Thaimaassa. Saari, jolla ei ole teitä, ei katuvaloja. Ei turistilaumoja tai isoja resortteja. Turismin lieveilmiöt loistavat poissaolollaan, sen sijaan kirkkaana hohtava, tyhjä valkoinen hiekkaranta sokaisee ja merivesi on turkoosimpaakin turkoosimpi.  Oma rauha on taattu, näköpiirissä siintää ainoastaan muutama satunnainen pitkähäntävene ja ne muutamat muut onnelliset, jotka tänne ovat tajunneet matkustaa.

Se joka sanoo Thaimaan olevan kaamea turistirysä, soisi matkustavan Koh Kradanille. Muuttuu mielipide aika vikkelään.

2. Yosemite

Yhdysvaltojen road trip oli täynnä upeita paikkoja, mutta Yosemite korjasi silti potin, pyyhki muilla kohteilla näytösluontoisesti pöytää. Keväällä puistossa oli rauhallista ja puiston poluilla kulkeminen yhtä puhdasta nautintoa. Kovin helposti en sano palaavani jonnekin takaisin, mutta Yosemiteen kyllä haluan ehdottomasti palata. 

3. Dolomiitit

Voi Italia ja sen upeat vuoret! Italia on lähtökohtaisesti aina varma valinta lomakohteeksi, mutta sen pohjoisosassa sijaitsevat Dolomiitit olivat ehdottomasti parasta, mitä Italiassa tähän mennessä olen päässyt kokemaan. Jylhät vuoret, söpöt alppikylät ja aurinkoiset päivät saivat sellaisen maisemaonnellisuus-humalan aikaiseksi, että siitä kesti harvinaisen pitkään selvitä. Täällä vietettiin monta onnellista hetkeä vuoristomaisemien keskellä, elämästä ja kesälomasta nauttien.

Bonus: Paras reissu 

Vielä bonuksena on annettava kunniamaininta parhaalle matkalle, nimittäin Yhdysvaltojen road tripille. Vaatimattomasti sanoen se taitaa olla tähänastisen matkustushistoriani paras matka. Se onnellisuuden määrä, ne upeat kohteet ja se seikkailuntunne, mitä matkalla tuli vastaan, on asettanut reissun mahtavuudelle aivan uuden määritelmän. 

Koko vuoden paras fiilis oli ehdottomasti se, kun ajelin pitkin Los Angelesin moottoritietä, aurinko paistoi ja korkeat palmut liehuivat tuulessa. Reissu oli juuri alkamassa ja spotifystä pärähti soimaan sen hetken lempibiisi. Se tunne on sellainen, johon palaan kerta toisensa jälkeen, sitä en millään haluaisi unohtaa. Se tiivistää niin hyvin sen, miksi matkailu voi olla niin mahtavaa. Se on tunne, joka toivottavasti palaa myös vuoden 2019 reissuja rikastuttamaan.