Sen sanotaan olevan yksi Afrikan upeimmista rannikkoteistä, enkä ihmettele. Monet nostavat sen jopa maailman upeimmaksi. En tiedä, mutta voin uskoa, upein se oli ainakin minun näkemistäni.
Jos Kapkaupunkiin matkaat, hyvin suurella todennäköisyydellä suuntaat myös Kapin niemimaan kierrokselle, vierailulle Hyväntoivonniemen kärkeen. Niemimaa tarjoaa paljon nähtävää ja mielenkiintoisia pysähdyspaikkoja, etenkin itäpuolella. Mutta kierroksella kannattaa ehdottomasti ajaa toiseen suuntaan länsipuolella, silloin pääset ihailemaan muun muassa näitä Chapman’s peak driven upeita maisemia.
Reilun yhdeksän kilometrin mittainen rannikkotie sijaitsee Hout bayn ja Noordhoekin välissä. Hyväkuntoinen, mutta kapea tie kiemurtelee pehmeästi jylhien vuorenrinteiden vierustaa, toisella puolella lähes pystysuora pudotus mereen. Virallinen osuus Chapman’s Peak drivestä on lyhyt, mutta silti sitäkin jännittävämpi ja upeampi, siitä pitävät sen 114 mutkaa huolen. Tie mutkittelee vuorenrinteen ja meren välissä, välillä tuntuu kuin tie olisi suoraan meren yläpuolella, välillä ajetaan vuorenrinteen alapuolella, kirjaimellisesti. Usein mutkasta ulos tultaessa edessä aukeaa maisema merelle, tai pitkin rannikkoa.
Kapkaupungin ympäristö on pahamaineinen monen muun asian lisäksi kovan tuulensa ansiosta, eikä ole harvinaista, että tämä reitti joudutaan sulkemaan sään villiintyessä. Aurinkoisena, tyynenä päivänä reitti kuitenkin tarjoilee parastaan. Auton mutkitellessa pitkin tietä, kamera laulaa ja kuskin paikalla tulee tuijotettua tiiviisti ulos ikkunasta. Kuskin toki on syytä keskittyä ajamiseen, sillä liikennettä usein riittää. Onneksi upeita maisemia voi pysähtyä ihailemaan jollekin monista pysähdyspaikoista, saa silloin kuskikin hetkeksi keskittyä muuhunkin kuin ajamiseen.
Jos Chapman’s Peak Drivelle päädyt, kannattaa ehdottomasti pyrkiä ajamaan tie etelästä pohjoiseen, silloin pääset ajamaan ulommalla kaistalla, josta monin paikoin avautuu esteettömät maisemat. Toki samat maisemat näkyy myös toiseen suuntaan ajaessa, mutta silloin sinun ja maisemien välissä on paikoitellen jatkuva virta vastaantulevia autoja. Pohjoiseen päin ajaessa pienenä etuna on tietysti myös se, että reitin varrella oleville pysähdyspaikoille on helpompi pysähtyä ja niiltä jatkaa matkaa, kapealla, mutkittelevalla tiellä näkyvyys ei aina ole se paras, jolloin etenkin liikkeellelähtö on helpompaa kun ei tarvitse varoa liikennettä kuin toisesta suunnasta.
Vaikka virallisesti Chapman’s Peak Drive on lyhyt, ei ilo lopu tähän. Etelästä tullessa vielä Hout Bayn jälkeenkin, virallisen Chapmans Peak Driven päätyttyä, avautuu tiellä mahtavat maisemat kohti Kapkaupunkia. Mitä lähemmäksi kaupunkia pääset, sitä korkeampana edessä kohoaa Lion’s Headin rinteet, lisäksi 12 apostolia oikealla ja valkohiekkaiset pitkät uimarannat vasemmalla ovat melkoinen ilo silmälle etenkin aurinkoisena kesäpäivänä.
Chapman’s Peak on yksi alueen harvoista maksullisista teistä, mutta sen ei kannata antaa häiritä. Tullimaksu on 42 randia, eli noin 3 euroa ja voin vakuuttaa, että nämä maisemat ovat heittämällä noiden pennosten arvoiset.
