Kolmen maakunnan alueelle levittyvä Gardajärvi on yksi pohjois-Italian suosituimpia matkakohteita, eikä suotta. Maan suurin järvi, upeat maisemat, rantaviivaa kauniisti reunustavat pienet kylät, luontoa, luonnetta ja tunnelmaa… Syitä Gardan suosioon ei tarvitse kovin kauaa ihmetellä, kun alueelle päätyy, sillä onhan Gardajärvi matkakohteena todella monipuolinen ja kaunis. Alueelta löytyykin tarjontaa niin luonnosta, kulttuurista kuin historiastakin kiinnostuneelle, unohtamatta tietenkään kylien tunnelmallisuutta, järviveden kirkkautta ja rantaviivan kauneutta.
Järveä renunustavat jyrkät ja kapeat rannat eivät ole omiaan rantalomalle, sillä paikoitellen jopa pystysjuorana putoavaa rantaviivaa seurailevat lähes poikkeuksetta vain mutkaiset tiet, jotka kuljettavat pienten kylien läpi. Hiekka- ja kalliorantoja näkyy jonkin verran, mutta hyvin pieniä ne ovat. Rantakohdetta tästä ei siis saa, vaan parasta Gardajärvellä onkin kaikki ne pienet kylät, joihin tutustumalla saa aikaa kulumaan ihan loputtomasti.
Järveä reunustavat kylät ovat pieniä, ja lisäksi hyvin usein kovin samanlaisia. Loputtomiin niissä ei siis aikaa saa kulumaan, ellei sitten nauti todella rauhallisesta tahdista. Gardajärvi onkin kuin tehty pienelle road tripille, jossa hypellään kylästä toiseen, sillä Gardajärvi on monipuolinen matkailukohde, joka nousee parhaiten oikeuksiinsa tutustumalla alueeseen laajemmin, sen sijaan että vain pysyisi paikallaan.
Vaikka järveä reunustavat kylät toistavat paljolti toisiaan, löytyy niistä myös paljon eroja ja siksi into pysyy helposti yllä kylästä toiseen hyppiessä. Lisäksi maisema muuttuu yllättävän paljon matkan edetessä. Pohjoisen jylhät kalliorinteet kohoavat korkeuksiin, ja etenkin järven pohjoispäässä maisema on kuin norjalaisen vuonon syleilyssä. Kontrasti etelän tasaiselle maastolle on valtava, etenkin kun muistaa että järvellä ei pohjois-eteläsuunnassa ole pituutta kuin noin 50 kilometriä.
Moni sanoo Gardajärven kylien olevan kesällä tuskaisia lyhyinä stoppeina vierailtavaksi, sillä pysäköintipaikat ovat kiven alla ja siksi aikataulut ja suunnitelmat pettävät. Omakohtaisten kokemusten mukaan en tätä voi allekirjoittaa, sillä vaikka väite kyllä pitää paikkaansa ilmaisten parkkipaikkojen osalta, löytyy maksullisia parkkialueita runsaasti, ja ihan maltillisilla hinnoilla (n.1e/h), vieläpä ihan kylien keskustassa. Me vierailimme Gardalla tänä vuonna heinäkuun lopussa, eli sen korkeimman sesongin aikaan, eikä Sirmionea lukuunottamatta yhdessäkään kylässä ollut haasteita, sillä parkkipaikka löytyi aina ilman sen suurempaa etsintää tai jonotusta.
Tiet taas ovat mutkaisia ja kapeita, nopeusrajoitusten ollessa yleisesti alhaisia. Vaikka järvellä ympärysmittaa onkin alle 200 kilometriä, tulee järven kiertämiseen varata vähintään 3-4 tuntia ilman pysähdyksiä. Päivässä tästä Gardajärvi tutuksi-urakasta ei siis suoriudu, ellei sitten vain nauti maisemista auton ikkunasta läpi.
Jos Gardajärveä haluaa kiertää laajemmin ja tutustua useampaan kylään, on helpointa ottaa tukikohta parista kylästä matkan aikana ja tehdä niistä käsin pistoja muihin kyliin joko autolla, tai mahdollisuuksien mukaan myös risteillen, sillä monien kylien välillä liikennöi paitsi aikataulutettuja lauttoja, myös vesitakseja.
Tänä vuonna kesälomalla me otimme tukikohdiksi Riva del Gardan järven pohjoisosassa ja Sirmionen järven eteläosassa. Käytössä oli neljä päivää, jonka aikana toki ehti kiertää jo paljon, mutta optimaalinen aika olisi varmasti ollut lähempänä viikkoa.
Gardajärvi on täynnä persoonallisia pieniä kyliä, jossa jokaisessa on omanlaisensa tunnelma. Kaikki ovat niin ärsyttävän samanlaisia, mutta samalla niin ihanan erilaisia. Riippuu ihan siitä, minkä väristen lasien läpi aluetta katselee. Mutta mitkä ovat sitten mielestäni Gardajärven kauneimmat kylät?
1. Sirmione
Ei ole toista Gardasta puhuttaessa. Saatan olla puolueellinen, mutta Sirmione oli aikanaan ensikosketukseni Gardaan ja ihastuin siihen täysin. Tänä kesänä tämä mahtipontisten muurien takana piilotteleva kylä ei hurmannut ihan samalla voimalla tungoksensa takia, mutta illan hämärtyessä ja aamun ensimmäisinä tunteina sen kauneuden taas löysi. Kirjoitin Sirmionesta jo aiemmin, joten täältä voi lukea enemmän ajatuksia ja kokemuksia Sirmionesta.
2. Malcesine
Malcesinessä on paljon samaa kuin Sirmionessa. Upea linnoitus ja kapeita pieniä (ja ruuhkaisia) katuja täynnä ravintoloita ja pieniä putiikkeja. Elämää ja tunnelmaa, sekä kauniita kortteleita. Mitä muuta sitä tarvitseekaan pienessä italialaisessa kylässä vieraillessa? Lisäksi kylän vierestä kohoava Monte Baldon vuori tarjoaa huipultaan upeat maisemat yli Gardajärven ja on ehdottomasti vierailun arvoinen.
Me satuimme Malcesineen sateisena ja kylmänä päivänä ja kylän kadut olivat aivan liian täynnä ihmisiä. Huono sää tai ihmispaljous yksinäänkin saavat itselläni v-käyrän lähes poikkeuksetta tappiin, mutta silti, näiden yhteisvaikutuksenkin alla ihastuin Malcesineen. Se kertoo jo paljon.
3. Salo
Salo on kaikista Gardajärvellä vierailemistani kylistä se, jossa voisin kuvitella viettäväni pisimpään aikaa. Se ei ole se tunnelmallisin, mutta tässä Gardajärven länsireunalla, suojaisan poukaman perällä sijaitsevassa kylässä oli kaikista eniten kaupungin tuntua ja paljon elämää ilman, että se olisi vaikuttanut ruuhkaiselta. Ihastusta herätti etenkin leveä rantabulevardi, joka on kuin tehty rauhalliseen käveleskelyyn ja rentoon rantakuppilassa hengailuun.
4. Bardolino
Bardolino ei ehkä ole se kylä, jonka tyypillisesti löytää Gardajärven suosikkilistauksista tai must see-kylien joukosta. Ehkä kylän viehätys olikin juuri siinä, sillä siltä ei osannut odottaa mitään, ja sitten se pääsikin yllättämään. Järven itäreunalla sijaitseva pieni kylä oli ehkä se kuvauksellisin kaikista – pieni rantabulevardi, loputtomat tunnelmalliset ja kapeat kujat, sekä kaunis pieni venesatama tekivät kylästä aika vastustamattoman. Pieni, sympaattinen, sellainen oli Bardolino. Etenkin ilta-auringossa rantabulevardilla drinkki kädessä istuessa, maisemia ihaillessa ja ympärillä pyöriviä ihmisiä seuratessa elämä tuntui aika leppoisalta.
5. Riva del Garda
Riva del Garda sijaitsee Gardajärven pohjoisosassa. Jylhien vuortenrinteiden kohotessa pystysuorina suoraan kylän ympärillä, olo on kuin suojaisassa satamassa. Ja sitä se onkin. Kaunis, suojaisa ja monipuolinen.
Riva del Gardan ympäristöstä löytyisi tekemistä ja päiväretkikohteita ihan valtavasti, aina vuorista (toisiin) järviin ja luoliin. Oikein jäi harmittamaan se, että en ollut etukäteen tehnyt Gardan pohjoispään osalta kunnollista etukäteisselvitystä, ja kaikki ne mahdollisuudet selvisivät vasta paikanpäällä, eikä kylälle ollut antaa paria ylimääräistä päivää.
Jos huonoja puolia kylästä lähtee etsimään, on se ehdottomasti se, että viereiset vuorenrinteet ehtivät peittämään auringon taakseen jo hyvin aikaisin iltapäivällä. Jos siis auringonlaskumaisemia kaipaat, tämä ei todellakaan ole kohteesi.
Listaus ei toki ole täydellinen, vaan täysin puolueellinen, subjektiivinen ja rajattuun kokemukseen pohjautuva, mutta kuvastaa täydellisesti omia fiiliksiäni. Fiiliksiä, jotka ovat syntyneet niin ensivaikutelmien, kuin myös tarkempien tutkiskelujen pohjalta tehtyihin tutustumisiin Gardan kauniissa kylissä.
Mutta ei niissä muissakaan kylissä vikaa ollut, ei Gardalla ihan hirveästi voi vikaan mennä valinnoissaan, etenkään aurinkoisina kesäpäivinä.
Ah, ollapa nyt kesäisessä Italiassa!
